Wir laufen zu einem Aussichtsturm, können das Ufer eines Meerarmes (Hood Canal) überblicken und sehen Robben, Eisvögel und Gänsegeier. Wir sind die einzigen Besucher und wollen gerade mit dem Mittagessen beginnen, da kommt ein Parkranger schnellen Schrittes auf uns zu. Er berichtet, dass ein Wapitiweibchen krank sei – ja, wir wissen welches – und sie es heute erlösen wollen. Wir versichern dem Ranger, dass wir sicher noch eine Stunde am Ufer bleiben und machen mit ihm ab, dass wir erst zum Camper zurückkehren, wenn die Schüsse gefallen sind. Wir dürfen also bleiben und hören später die Schüsse. Die anderen Tierarten haben sofort reagiert, mit Abflug oder lautem Rufen. Später kommt die Wapitiherde aus dem Wald ans Ufer – alle, bis auf eines. Sie scheinen aber soweit nicht verstört. Als die grossen Tiere den Wanderweg wieder frei geben, wollen wir uns auf den Rückweg machen. Da tauchen aber noch einmal drei jüngere Hirsche auf und blockieren erneut den Weg. Nach einigem zuwarten und zureden, lassen sie uns durch.

Unsere letzte Campingnacht verbringen wir am Ufer dieses Meerarmes. Und auch dort lebt es! Drei Seeotter sind fleissig am Fischen und beim Nachtessen sehen wir auf dem Bootssteg zwei Seehunde liegen. Das alles nur gerade 1 1/2 Autostunden von der Grossstadt Seattle entfernt!

Von all diesen Tiersichtungen sind es aber heute das kranke Wapiti und die Schüsse, die unseren Junior bis in den Schlaf hinein beschäftigen.

Und jetzt müssen wir unser Zuhause auf Rädern doch bereits wieder abgeben. Die Vermietung ist zufrieden mit unserer Reinigung und wir zahlen einzig den Preis für die Anzahl Laufstunden des Generators drauf. Diesen haben wir nur benötigt, um auf den Campings ohne Stromanschluss den Laptop laden zu können, was scheinbar total 14 Stunden benötigte – ups…

Ein freundlicher Uber-Taxifahrer bringt uns zum Hotel in Seattle. Wie gut, dass er sich in dieser Grossstadt auskennt und nicht wir fahren müssen. Unser Hotel hat einen Besitzerwechsel hinter sich. Gebucht haben wir es noch als “Hilton”, jetzt heisst es anders. Das Reisebüro hat uns vor einigen Wochen über den Wechsel informiert und uns versichert, die Buchung werde vom neuen Besitzer einfach übernommen. Beim Einchecken sind wir da aber nicht mehr so sicher. “Computer says no.” Nach einiger Zeit und mit Hilfe des Managers werden wir dann aber doch gefunden – vielleicht auf einem handgeschriebenen Zettel…

Seattle betrachten wir vom Riesenrad aus. Und was ist von dort wunderbar wolken- und nebellos zu sehen? Der Mount Rainier… Wir fahren mit dem Mono Rail (eine Art Eisenbahn über der Strasse mit nur einer Schiene) zur Space Needle, die viel kleiner ist wie erwartet. Aber wir sind auch nicht wegen dem Turm dort, sondern wegen dem grossen Spielplatz, der gleich daneben ist und von unserem Junior sehr mutig und sehr erfreut erkundet wird.

Morgen steigen wir in den Flieger Richtung Schweiz. Unser Sohn meint, er wäre gerne 10 Wochen mit dem Camper unterwegs gewesen. Das ist doch ein gutes Zeichen!

Also, wir sehen uns wieder, irgendwo, irgendwann in der Schweiz!

Resümee

Das werden wir vermissen:

• so viel Zeit als Familie zu haben
• putzige Eichhörnchen und Streifenhörnchen als treue Begleiter
• stundenlanges draussen sein
• unterwegs sein in ständig wechselnder Landschaft
• die leichte Aufregung und Anspannung, wenn man im Bärenland wandert

Das haben wir unterschätzt:

• wir haben auf den Campingplätzen kaum andere Kinder getroffen, mit denen unser Sohn hätte spielen können. Wir waren als Eltern viel mehr gefordert als gedacht, um da als Ersatzspieler mitzumachen.
• Kinder dürfen in den von uns besuchten Bundesstaaten nicht vorne im Auto sitzen. Der Junior sass ca. 2 Meter hinter uns, hatte von seiner Sitzhöhe aus keine gute Sicht nach draussen und der Camper war so laut, dass wir uns während der Fahrt anschreien mussten, wenn wir uns etwas sagen wollten. Die Fahrten waren so nicht wirklich ein Genuss.

Darauf freuen wir uns:

• den brummenden Kühlschrank nicht mehr 1 Meter neben dem Bett zu haben
• auf Brot, für das man seine Zähne braucht
• die Küche und die Vorräte nicht nach jeder Fahrt wieder neu einräumen zu müssen
• uns auf dem Bett strecken zu können
• weniger und kürzere Tankstopps
• ohne Bären-Pfeffer spazieren zu gehen

Anekdoten

• Begegnungen mit Schweizern und Deutschen können wir an einer Hand abzählen. Eine fand auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums statt. Wir kamen aus dem Laden und sahen, wie jemand wie wild an unserer Campertür hantiert und versucht, sie zu öffnen – wir wissen ja, dass das auch mit dem richtigen Schlüssel nicht so leicht ist. Mit dem falschen Schlüssel natürlich erst recht. Es war ihm sehr peinlich, dass er den falschen Wagen erwischt hatte und er zog mit rotem Kopf zu seinem Camper davon, der nicht einmal der gleiche Typ war. Fairerweise muss man sagen, dass wir ihn bereits bei der Camper-Abholstation gesehen haben und es unser beider erster Einkauf mit Jetlag war …
• Auf einem Camping war in den WC’s ein Zettel aufgehängt mit der Notiz, man solle doch bitte die Türen der Anlage schliessen. Diesmal nicht wegen der Stachelschweine wie in Alaska, sondern wegen der Fledermäuse, die es scheinbar lieben, sich sonst im Stillen Örtchen an die Decke zu hängen. Dann machen wir doch lieber die Tür zu.
• Food Waste wollen wir vermeiden. Es gibt hier einige Verpackungen, die dieses Vorhaben sehr erschweren. Wer erfindet Apfelmus in Flaschen? Oder Joghurtbecher, die unten viel breiter sind als oben?

Heute machen wir eine Walbeobachtungstour von Port Angeles aus. Die 4-Stündige Tour verspricht nicht nur feinen, noch warmen “Blueberry Buckle” (eine Art Heidelbeersträuselkuchen), sondern auch garantierte Walsichtung. Wir sind gespannt. In den Genuss vom “Buckle” kommen wir gleich nach der Abfahrt und ja, er ist wirklich sehr fein! Es gab ein Stück für uns drei, dass wir teilen wollten. Für den Junior sah das Teilen so aus: Eine Gabel voll für ihn, eine für Papa, eine für ihn, eine für Mama, eine für ihn, …

Etwas mehr als eine Stunde suchen wir die Wale und dann tauchen sie auf! Wir hören wieder einmal Orcas atmen und dürfen ihre riesigen Schwerter auf- und untertauchen sehen! 12-13 Orcas zeigen sich uns. Später auch noch zwei Buckelwale, die ab und zu sogar ihre grosse Fluke aus dem Wasser heben. Und auch sie hören wir atmen! Ein gewaltiges Schauspiel. Was für ein Vorrecht, dass wir Wale einmal mehr sehen, hören und erleben dürfen!

Der Junior freut sich über die Walsichtungen (hat er doch zu Hause in seinem Zimmer einige Karten von diesen imposanten Tieren aufgehängt), widmet sich dann aber auch ganz vertieft wieder seinem Autospiel. Wir staunen und sind dankbar, dass es ihm weder auf den langen Autofahrten, noch bei Wellengang übel wird und er sich immer und überall seinen Autos widmen kann. Das Boot ist mit zwei Motoren mit je 600 PS schnell und auch laut unterwegs. Auch da staunen wir über unseren Sohn. Was ihn aktuell zum Schreien und Weinen bringt, sind die lauten Geräusche von Händetrocknern und WC-Spülungen, die einem zum Teil noch beim Sitzen ohne eigenes Zutun fast vom Thron saugen, nicht aber solcher Motorenlärm… Diese Frequenz scheint für ihn eine andere zu sein.

Wir kehren zufrieden auf unseren Campingplatz zurück, mit “Blueberry Buckle” im Magen (der Gott sei Dank auch während der Tour dort blieb) und bleibenden Eindrücken der Meeresgiganten.

Die letzten zwei Tage boten zumindest teilweise das gewünschte untypische Wetter, wo das komische runde Ding am Himmel scheint. Was für eine Freude! Nur wenige Minuten Fahrt vom Camping entfernt, verbrachten wir die Tage jeweils bis nach Sonnenuntergang am Rialto Beach, betrachteten die Brandung und beobachteten die zahlreichen Vögel. Insbesondere Pelikane haben wir noch nie frei lebend gesehen. Zudem gab es kurze Blicke auf Seeotter, Seehunde und Wale. Für Junior bot der Strand einen unendlichen Spielplatz mit Parcour-Laufen und Auto-Spielen auf dem Schwemmholz. Auch die Wellen waren faszinierend.

Gestern wie heute stellten wir Camping-Tisch und -Stühle an den Strand. Heute mussten wir wegen wuchtiger Wellen mitten im Essen ein wenig Ufer-Aufwärts zügeln, um nicht nasse Füsse zu riskieren.

Nebst den tückischen Strömungen, Flut und Schwemmholz wird nicht etwa vor Bären gewarnt, sondern vor Pumas. Man solle Kinder nahe bei sich haben. Auch mal was neues.

Die Geschichte vom Leveler

Gestern haben wir bewusst einen “Leveler” (deutsch sperrig “Auffahrkeil”, um das Wohnmobil schön horizontal zu parkieren) auf dem Stellplatz gelassen, als wir an den Strand gingen. Der Stellplatz selbst war ausnahmsweise eben, aber wenn wir schon ohne Leveler parken konnten, wollten wir das Wohnmobil auch am Abend in der Dunkelheit an den exakt gleichen Ort stellen.

Als wir abends zurückkamen, war der Leveler weg. Mist.

Also am nächsten Morgen die anderen Stellplätze in unserem Loop geprüft – kein Leveler.
Die Frau “Host” wusste auch nichts, ausser dass der Leveler bei ihrem täglichen Spaziergang noch da war. Aber es käme immer mal wieder Material weg, insbesondere im Loop E (unser Loop …). Auf eine Anzeige haben wir verzichtet, bringt bei den verbleibenden Tagen nichts, und erwischt werden Diebe auf Campingplätzen sowieso kaum.

Der Nachbar hat auch nichts gesehen, gab uns aber noch einen Tipp, wo es entsprechende Ausrüstung zu kaufen gibt. Anschliessend gab er uns noch ein ordentliches Stück filetierten Lachs, selbst gefangen im Fluss nebenan. Kommentar: Damit wir nicht meinen alle Amerikaner seien schlechte Menschen.

Also Lachs in den Gefrierer, eine kurze Notiz an den Pfosten des Stellplatzes (“ja wir sind noch hier, aber tagsüber am Strand. Wer den gelben Leveler mitgenommen hat, soll ihn bitte sofort wieder zurückbringen), Sachen gepackt und los. Leveler weg – was solls, so teuer sind die nicht. Und der Weltuntergang ist es ja auch nicht.

Nach einem schönen Sonnenuntergang kamen wir in absoluter Dunkelheit an den Platz zurück, wo – welch Überraschung! – der gelbe Leveler im Scheinwerferlicht aufleuchtete

So, und nun ein paar Impressionen.

Endlich war es soweit, die gestrige Etappe führte ans Meer. Der sorgfältig recherchierte und gebuchte Campingplatz liegt unweit des Meeres und hat einen direkten Fusspfad bis an den Strand. So dachten wir, und versprachen Junior, dass er das Meer endlich sehen wird. Die Sonne lachte uns freundlich zu.

Nachdem das überfällige Wäsche waschen aufgegleist war, machten wir uns also frohen Mutes auf den Weg. Ich in Alltagslatschen, Junior immerhin in Trecking-Schuhen, die ein wenig höher an den Knöchel reichen. Es gab den Fusspfad tatsächlich, er führte über Privatgrundstücke, was aber offenbar ok war.

Nach 10 Minuten Spaziergang mussten wir feststellen, dass es nichts bringt, vor allem nicht mit dem Schuhwerk. Bald standen wir im Morast, und das Meer war zwar hörbar, jedoch unsichtbar hinter einem undurchdringlichen Wall aus Mannshohen Büschen versteckt, und es schien, als ob aus dem Morast in wenigen Metern tiefere Wasser zu erwarten waren. So mussten wir enttäuscht umdrehen.

Aber so schnell lassen wir uns doch nicht unterkriegen. Also zurück zum Wohnmobil, um mit den Arktis-erprobten, kniehohen Stiefeln erneut loszuziehen und alleine einen neuen Weg zu finden, den die ganze Familie gehen kann. Sogar den Weg mit der freundlichen Beschilderung “Road Closed” und “Danger …” habe ich versucht. Hätte ja sein können, die Beschilderung scheint schon in die Jahre gekommen. Leider vergebens. Es gibt an diesem Abschnitt schlicht kein Durchkommen.

Heute dann der nächste Versuch. Bei Regen und Nebel. Wir fuhren Richtung Norden. Wiederum sorgfältig recherchiert, machten wir eine Pause bei einem kurzen Trail, der an den Strand runter führen sollte – durch einen Regenwald-Abschnitt mit kurligen Bäumen. Vor Ort zeigte sich, dass dies schonmal vielversprechender aussah. Als wir jedoch am vermeintlichen Strand standen, war uns der Zugang durch Stapelweise Schwemmholz versperrt. Also nicht Äste, sondern unzählige Baumstämme …

Glücklicherweise fanden wir doch noch einen Weg, um einigermassen gefahrlos über einige wenige Stämme zu steigen und den Strandbereich zu erreichen. Es regnete und die Sicht war äusserst bescheiden, aber es hat sich trotzdem gelohnt, und der Junior hatte auch Freude daran.

Wir bleiben nun einige Tage in der Nähe eines Strandabschnitts des Olympic National Park und hoffen, dass sich das typische Wetter, wie wir es heute erlebt haben, in untypischen Sonnenschein wandelt.

Auf dem von uns gewünschten Campground können wir sogar noch zwischen diversen freien Plätzen auswählen. Nachdem das also geklärt ist, fahren wir weiter zum sogenannten «Paradise», dem Ausgangspunkt für diverse Wanderungen. Auf der Hinfahrt ist der Mount Rainier, der mit 25 Gletschern überzogen und ein aktiver Vulkan ist, immer wieder zu sehen, und das bei blauem Himmel. Im «Paradise» angekommen, wird schnell klar, dass wir nicht die einzigen sind, die das schöne Wetter und das herrliche Panorama geniessen wollen – und auch, dass der Park nicht für Camper ausgebaut ist. Bereits beim Parkeingang musste die Wächterin aus ihrem Häuschen aussteigen und uns eine extra Spur öffnen, weil wir von der Höhe her nicht durch das Tor passten. Hier nun die viel zu kleinen Parkfelder, die aber ja sowieso nicht mehr frei waren. Erst 1 Kilometer weiter unten können wir parken – um dann auf der Strasse entlang der endlos an der Seite parkierten Autos wieder hochzulaufen. Für unseren Sohn ist diese ungewollte Wanderung eine Freude und bis auf die Automarken, die es in der Schweiz nicht gibt, nennt er alle beim Namen. Bei «Paradise» angekommen, ist dafür seine Wanderlust schon gestillt und zu unserem Entsetzen der Berg und das ganze Panorama im Nebel verschwunden. Wie aus dem Nichts kam dieser auf und hüllte bald alles ein. Dieser Berg scheint eine Art fieses Versteckspiel mit uns zu spielen. 

Dani wandert trotz des Nebels los und ich bleibe mit dem Sohnemann im Visitor Center. Als Dani um 17:00 Uhr noch nicht zurück ist und über die Lautsprecher verkündet wird, dass das Center in einer halben Stunde schliesst, mischen sich in meine Gedanken auch ein paar Sorgen. Empfang hat man hier draussen natürlich keinen. Ich bin dankbar, als Dani um 17:20 Uhr wohlbehalten wieder auftaucht. Nebst Nebel, hat er diverse Tiere, darunter auch einen Schwarzbären gesehen. Seine Kamera konnte ihn aber auf Grund des Nebels nicht erfassen. 

Der Tag hat uns wieder einmal gelehrt, wie schnell das Wetter in den Bergen umschlagen kann. Wir geben aber noch nicht auf und werden dem Berg noch einmal einen Besuch abstatten. 

Zuerst geniessen wir aber einen Tag rund um den Camping und wandern zu den Silver Falls.

Ein neuer Tag, ein neuer Versuch, das Versteckspiel zu gewinnen. Zwischen den Bäumen sehen wir erneut blauen Himmel. Wir fahren bei Sonnenschein los – jetzt kriegen wir diesen Berg! Doch zu früh gefreut. Kurz vor «Paradise» wird klar, dass sich der Grosse auch heute wieder vor uns versteckt. Die Sonne drückt zwar durch und es blendet, die Sicht ist aber beinahe Null.

Wir hoffen auf einen Parkplatz näher beim Visitor Center, aber auch das vergebens. Es zeigt sich das gleiche volle Parkplatzbild, wie beim letzten Mal. Immerhin sind es heute nur gut 900 Meter, die wir wieder hochlaufen müssen. Unser Sohn kommt also noch einmal in den Genuss der langen Autokolonne-Wanderung. Oben essen wir zuerst Zmittag in der Hoffnung, dass sich der Nebel wieder verzieht. Was aber leider nicht eintrifft. Wir wandern dennoch los und sehen Murmeltiere, Streifenhörnchen und Rehe. 

Kurz vor dem Visitor Center, wir sehen schon das Gebäude, versperren uns zwei Ranger den Weg. Eine Schwarzbärenmama sei mit ihrem Kleinen auf dem Gelände und der Weg deshalb aus Sicherheitsgründen gesperrt. Wir dürfen also einen Umweg laufen. Nach der Umrundung sehen wir die Bärenmama. Sie isst genüsslich Beeren und hebt kaum einmal den Kopf. Kaum gesichtet, verdichtet sich der Nebel noch stärker und es setzt leichter Regen ein. Der kleine Bär hat auf einem Baum gewartet und klettert jetzt tapsig, aber gekonnt hinunter. Die ganze Szene kann wegen des Nebels weder von unseren Augen noch von der Kameralinse so richtig scharf wahrgenommen werden. Grosse Freude und Frust vermischen sich.  

Das Versteckspiel hat der Berg gewonnen, die schemenhaften Einblicke bleiben aber in guter Erinnerung.

Nach vier Tagen ohne Strom- und Wasseranschluss können wir uns heute den Luxus einer Dusche gönnen.Morgen geht unsere Fahrt weiter, bis zum Meer.

Unser Camper steht mitten zwischen riesigen Douglas Fichten, die sehr dicht beieinander stehen. Sonnenlicht dringt nicht bis an den Boden und es ist auch tagsüber ziemlich dunkel.

Wir fahren in den Mount Rainier National Park. Die Strasse ist ebenfalls von den gewaltig grossen Bäumen umsäumt. Die Äste sind gerade so gestutzt worden, dass man mit dem Camper durch den dunklen “Waldtunnel” fahren kann. Mal fahren wir in dichtem Nebel, Mal im Sonnenlicht und ab und zu zeigt sich ein Teil des gletscherüberzogenen Mount Rainier, mit 4390 m der höchste Berg vom Bundesstaat Washington. Wir fahren bis zum Ende der Strasse und wandern den “Sunrise Nature Trail”. Nebel und Sonne wechseln sich auch hier ab. Es ist kalt und windig, aber wunderschön und wir sind froh um unsere Winterausrüstung.

Die nächsten zwei Tage wollen wir im Nationalpark verbringen. Einen Campground konnten wir nicht im Voraus reservieren. Die Chancen stehen aber gut, dass wir einen Platz bekommen. Am Sonntag schliessen die Campgrounds in dieser Gegend, die Saison ist zu Ende und auch reservierte Plätze bleiben leer – vermutlich wegen des durchzogenen Wetters. Empfang werden wir im Park keinen haben und melden uns also bis auf weiteres einmal ab.

Der State Park ist speziell gelegen, von den weiten Ebenen im Osten Washingtons senkt sich ein breiter Canyon in die Tiefe, mit steilen Felsformationen.

Kleine Hirsche und Schopfwachteln streunen täglich durch den Park, ab und zu sogar über die Stellplätze.

Morgen steht nochmal eine längere Etappe auf dem Programm, die uns in die Region des Mount Rainier National Park bringt.

Campingplätze

• Im Yellowstone gibt es nicht viele Campingplätze, dafür riesige mit bis zu 400 Plätzen. Erstaunlicherweise gibt es dennoch auf dem ganzen Platz nur an einem Ort Duschen – natürlich nicht in der Nähe unserer Campsite. Zwei Kilometer bis zur Dusche laufen oder mit dem ganzen Haus auf Rädern zur Dusche fahren und alle Familienmitglieder müssen mitkommen?
• Ein Zettel bei den WC’s verkündet die frohe Botschaft, dass für das Jahr 2025 der Einbau von Türen geplant ist. Bis dahin sorgen Vorhängli für ein kleines bisschen Privatsphäre.
• Es hat zwei Duschkabinen. Um zur hinteren zu gelangen führt der Weg durch die vordere
• Unter dem Vordach stehen drei Waschmaschinen zur Verfügung. Tumbler gibt es keinen und eine Wäscheleine darf man zwischen den Bäumen nicht aufhängen. Ein paar Wäscheleinen stehen zur Verfügung, die aber natürlich bereits gut ausgelastet sind. Für mich ein kleines Wunder, dass unsere Wäsche über Nacht dennoch trocken wurde.

Wohnmobil

• Das Haus auf Rädern hat ein paar Zicken. Zum Beispiel die nicht ganz unwesentliche Eingangstüre mit zwei Schlössern. Auch nach knapp zwei Wochen haben wir den Dreh noch nicht wirklich raus. Mal öffnet sie sich und Mal lässt sie uns draussen stehen, oder dann eben via Fahrerkabine hineinklettern.
• Die wenigen Flügeltüren im Innern knarren erbärmlich und machen grossen Lärm. WD 40 ist die Antwort und jetzt haben wir Ruhe.
• Die Stellplätze sind oft uneben. Wir haben zwei Auffahrkeile (Leveler) um auszugleichen, was bei den Doppelrädern, die wir hinten haben, nicht gerade viel ist. Dennoch haben wir es immer irgendwie geschafft, dass uns beim Schlafen nicht alles Blut in den Kopf fliesst. Zum Überprüfen, wie gerade der Camper steht, dienen uns jeweils die Spielzeugautos unseres Sohnes: Fahren sie auf dem Esstisch davon, müssen wir nachjustieren.
• Unser Wohnmobil ist für unsere Verhältnisse gross, für USA Verhältnisse verschwindend klein. Kürzlich hatten wir Campernachbarn, deren Gefährt uns in Staunen versetzte. Sie stellten ihren “Lastwagen” hin, öffneten hinten die ganze Wand und klappten somit eine Art Balkon aus, befestigten ein Geländer daran, stellten die Sitzlounge darauf und schoben den Grill an seinen Platz. “Nice balcony” konnten wir da nur bewundernd sagen. Das Ding dient sonst als Rampe für ihre ATV (Quad), meinten sie …

Essen

• Unser Sohn hat die ganz farbigen Frühstücksflocken entdeckt. Hier gibt es diese in grossen Säcken à 737 Gramm. Künftig wird es wohl nicht mehr möglich sein, in der Migros elegant an einem solchen Gestell (natürlich mit kleineren Portionen) vorbei zu kurven.
• Im Yellowstone haben wir unser Frühstück draussen hergerichtet und gerade mit essen begonnen. Plötzlich taucht eine Herde Bison auf und läuft in unsere Richtung. Wir packen rasch zusammen und essen doch lieber drinnen weiter, während die Herde direkt an unserem Camper vorbeizieht. Wir erinnern uns an die Begegnung mit Michael, den wir in Alaska getroffen haben. Er war zuvor im Yellowstone und meinte: “Am Anfang hältst du bei jedem Bison, um ihn zu bewundern und bald nerven sie dich, weil es so viele sind und sie dauernd die Strasse blockieren.” Er hatte nicht ganz unrecht.

Morgen nehmen wir die längste Etappe unserer Reise unter die Räder. Dabei fahren wir auch in eine neue Zeitzone und werden künftig 9 Stunden hinter eurer Zeit sein.

Zweimal besuchten wir das “Wildlife-Tal” Lamar Valley. Für den Schwerpunkt Wildlife ist Juni wohl die bessere Saison, trotzdem haben wir viel gesehen (vor allem viele Bisons).

Als “Stützpunkt” diente der Eagle Creek Campground gleich nördlich des Nationalparks – eine Perle über dem Tal, mit Blick auf Mammoth Hot Springs. Nur die Stell- / Zelt-Plätze sind der Hanglage entsprechend nicht ganz waagrecht …

Gestern besuchten wir noch Mammoth Hot Springs mit seinen Sinterterrassen, fuhren anschliessend südwärts und verliessen den Park durch den Westeingang nach Montana.

Es sind bereits Herbstfarben zu sehen. Die Temperaturen sind tagsüber aber ordentlich warm bis heiss (30° keine Seltenheit), trotz der Jahreszeit und der Höhe von bis zu 2400m (Canyon Campground). Regen hatten wir bisher nur einmal kurz in der Nacht.

Ein Wort zu den Dimensionen der Staaten Wyoming und Montana:

• Wyoming ist über 6x grösser als die Schweiz, bei nicht mal 600’000 Einwohnern. Nach Alaska weist Wyoming die geringste Bevölkerungsdichte auf.
• Montana als viertgrösster Bundesstaat der USA ist über 9x grösser als die Schweiz bei knapp 1.1 Mio Einwohnern.

Die beiden aneinandergrenzenden Nationalparks sind absolut sehenswert. Zuweilen ein wenig überbevölkert und «Disney-Land», aber das hat seinen Grund in ihrer Schönheit.

Selbst schuld, wenn man an einem amerikanischen Feiertag unterwegs ist. Wer hätte gedacht, dass es sogar im Ami-Land zu wenig Parkplätze gibt, und das reine Chaos ausbricht an gewissen Hot-Spots.

Farben, Landschaften, Wildlife – es hat sich gelohnt.

Nebst unzähligen Bisons, Gabelböcken, Maultierhirschen, Wapiti-Hirschen und einem humpelnden Kojoten, sahen wir auch einen Bären. Er ist uns heute morgen aus dem Gebüsch auf die Strasse direkt vor den Camper gerannt. Wir sind erschrocken (und mussten abrupt bremsen) – er auch und ist binnen Sekunden wieder dahin gerannt, wo er hergekommen war.

Nun freuen wir uns, noch zwei weitere Tage Yellowstone zu erleben, bevor es dann westwärts geht.